90年代初，国家正式提出发展“商品经济”，东岭村从多方筹资购回2台旧冷拉丝机和制钉机，短短两年时间，工厂便盈利20多万元，资产猛增到170万元。东岭集团也通过重组、兼并、参股等形式，快速完成了工业化，小农经济逐渐退出东岭的历史舞台。

参与国企改革、发展支柱产业、打造西北铅锌基地，从2000年开始，东岭集团以年40%的增长速度迅猛发展，2017年，企业总收入达到1300亿元，位列2017中国500强企业第161位、中国民营企业500强第28位。企业发展不仅让东岭村成为全国有名的小康村，更是让东岭步入现代城市文明。

1995年以前，这里的房屋大多是村民翻建的二层民居，兼有出租房。村庄排污不畅，供电不足，道路坑洼不平，脏乱差问题突出。

2001年，东岭先后投资9200多万元改善了村民居住条件，并建成全省首家“数字电视村”，成为“省级绿色文明社区”。

2006年以后，结合更大规模的“城中村”改造，东岭投资10多亿元，实施“东岭新时代”、“东岭国际城”住宅工程，使东岭绿色文明小区楼群达到34栋，彻底改变了东岭村的面貌。

纵观东岭发展史，有一个鲜明的主线，就是：解放思想，不断创新，用“改革”的办法解决发展中遇到的问题。东岭从当初家底不足万元的黑白铁皮加工铺发展壮大成为如今的全国500强企业，其跨越式的发展之路，正是我国改革开放政策在基层开花结果的真实写照。