想追求的人生，她不想沉浸在枯燥的研究里。于是，她离开研究所，去尝试各种职业，做过总经理秘书、办公室主任、记者。
1994年前后，国家开始自学考试制度，林兰也报名参加了会计专业考试，却到处买不到书。她敏锐地察觉到这很可能是一个商机。经过了一个多月的市场调查，林兰认为这么多人要自学考试，哪里都买不到书，如果自己成为中国第一家考试书籍的供应商，这应该是一条前景很好的创业之路。于是，她毅然把家里的房子拿去抵押，筹足几十万元的启动资金。回忆起当年自己的初生牛犊不怕虎，林兰还记得，那个时候很多人说“这个丫头有点疯了，不知道天高地厚”。
1995年，林兰在湖北投资开了一家考试书店，属集体所有制，而林兰是法人。只需半年，她就把借来的钱全还清了。如今，她任职董事长的“学苑书业集团”旗下有了10多间公司，经营领域朝着图书馆业务配送及外文图书方面发展，还获得了省级“青年文明号”企业称号。
操盘一门大生意，林兰并未将自己的生活陷于忙乱与狼狈，相反，她过着比常人更为优游的生活———从来不加班，大量的时间用于修身养性。
林兰说自己业余时间最喜欢的是喝红酒，可以和朋友把酒言欢，也可以一个人独酌，在红酒里能够找到安谧和宁静。在她看来，红酒代表着一种从容、写意的生活方式。
谈起创业过程中的挫折，她说，小失败是有的，她会从中吸取教训。而她不允许自己有大的失败，所以，一直理智地把握自己商业和人生中的“度”。
这就像红酒，“度”的把握是品评关键。浅，味不足；过，则失之粗糙。
多年的品酒生活，林兰已经对各种红酒了然于心，俨然一个品酒专家。谈话间，她笑盈盈地翻开一本杂志，“这是某个品牌红酒找我做代言的广告。他们希望找一位事业女性代表他们红酒的形象，有品味，有内涵，能够烘托出红酒的气质来。”喜滋滋，很开心的样子。
作为一个年销售额上亿元的年轻董事长，即使下海多年，林兰看上去也不像那种风风火火的女强人，她一脸平静地坐在你对面，说话速度不紧不慢，谈到会心处，她便嘴角微翘，笑了起来。恬淡安静，这便是被红酒滋润的美丽人生吧。
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