山变绿、水变清、人变富，是延安老百姓世世代代的梦想。如今，这一梦想正在变成现实。7年来，延安全市累计退耕还林865万亩，其中退耕地造林502万亩，荒山造林363万亩，退耕还林面积占全国的2.4％，占全省的27％，面积全国第一，百万农民从中受益。从飞机上眺望地处黄土高原上的延安，大地的基调正由黄色变成绿色。

    国家退耕还林政策使茫茫无际的黄土高原变得生动起来。吴起一位姓齐的农民去年仅种草就收入8000多元。在他的草场，老齐笑得嘴也合不住。他说：“还是党的退耕还林政策好，过去是种黑豆不如学吹手，如今是种粮不好种草植树。”退耕还林工程是建国以来国家在延安投资最大、实施期最长、覆盖面最广、群众得到实惠最多的项目。像老齐一样靠退耕还林政策受益的农民，已占全市农民的80％以上。据统计，全市农民退耕户人均受益3288元，全市已累计兑现国家补助资金42.8亿元。

    让老区人民更加坚定退耕还林、绿化家园的信心是，去年春节胡锦涛总书记来到延安农民家中过年，还冒着寒风亲自视察了延安的退耕还林和生态保护工作，总书记充分肯定了延安人民在保护生态、发展产业中所做出的成绩。

    退耕还林工程的成功实施，大大改变了农民的生存方式，也对延安经济社会发展产生了深刻影响。延安植被水源涵养能力提高，区域年均降雨量增加；水土流失治理程度较前提高20多个百分点，入黄泥沙和沙尘天气减少；更重要的是，有力地推动了全市农村经济结构和产业结构调整，促进和带动了农民生产生活方式的转变，初步形成了经济社会发展与生态环境建设良性互动、协调发展的良好局面。

    当年走西口的哥哥回来了，如今争当种草种树的状元。吴起、志丹、安塞、宝塔区等13个县区几十万“羊倌”下了岗，争当发展产业的能手。退耕还林政策使圣地延安百万农民开始了一种全新的生活。　（记者 艾庆伟）