一只雕刻精美的和田玉筒，筒刻为中空，筒的两端都为和田墨玉，底部用墨玉封固，盖口则是活动的，可以随意打开。这只玉筒的材质为上好的和田青白玉，玉质细润，雕刻的图案是高浮雕溪山访樵，直径仅为 2.6公分的玉筒上面，高浮雕雕刻溪山佳径，悬崖苍苍，小桥流水，曲径通幽，一个樵夫深山担柴沿山间小道徐步下山，从弓起的小桥上走过；小桥下边是波涛徐徐的河流，一叶小舟之上，一个渔夫正撒网捕鱼，取“渔樵耕读”里“渔樵”之意。玉筒全长 15公分，溪山松林雕刻错落旋转有致，人物布局雕刻传神工细，这究竟是一个什么重要的物件呢？

    这是宝鸡市著名收藏家张西宁收藏的一只古代传递信件的密函。

    有关资料记载，古代用“牍”写信，长度是汉尺一尺，故曰“尺牍”。写好以后，在“牍”上再加一块，当作信封，然后用绳捆好，因此便把这块封缄叫做“检”。在“检”上签字叫“署”。“检”中间有一块微凹的空间叫“函”，这便是“函件”、“信件”的由来。在“函”上绳子打结的地方用泥土封上，加盖上印章，以防人拆动，这种做法叫“封”，也叫“封泥”。这只和田玉雕的密函，显然是清代官家或者显贵传递密信或奏疏的专用器物，重要的信件装入“函”之后，必须用蜡或漆封口，然后差役专门投递。为何要用密函封口？自然是“机密”和重要，“函件”的内容不得轻易为外人所知。根据玉质和雕刻工艺考证，这只密函的制作年代应该在清代乾隆时期，至今仍然保存完美，玉质更加润泽，实在是研究清代密函制度变迁的一件精品。 （伊之 /文图）