为配合陈赓部南下，1947年8月6日，西北解放军突然围攻榆林，敌即调10个半旅分两路北上增援。11日，西北解放军主动撤出榆林，主力在米脂东北的沙家店地区集结，待机歼敌。这时，国民党军队判断我军正在东渡黄河，遂分两路向葭县急进，企图歼我军于黄河西。8月20日，当敌三十六师进到沙家店地区时，我西北解放军突然发起进攻，经激战，全歼敌6000余人。这一战役的胜利，基本上粉碎了国民党对陕北根据地的重点进攻，西北解放军由防御开始转入反攻。