早先时候，"压岁钱"是一种外圆内方仿制的小铜钱，用红带子穿过钱孔，打个中国如意结，系上红穗子，可以佩在身上避邪。大人把事先用彩色的丝线，穿过一个个铜钱的孔，串成一条龙的形状。也有的把"压岁钱"放在红纸包里，纸包外面用金色印着龙凤呈祥或十二生肖的图案，还有一些吉祥祝福的话："岁岁平安"、"吉祥如意"等等。当孩子睡熟后，将一串串"压岁钱"盘在孩子的床脚边，或者放在孩子的枕头旁。那时候，这种小铜钱是不能买东西的。按过去的习惯，小孩子从大人手里拿到"压岁钱"是不容易的。大年三十晚上，小孩子一个一个要给长辈们磕头，磕完头后长辈们才会把准备好的"压岁钱"发到他们手上。正月初二开始，孩子们在大人的陪同下，给舅家、舅爷家等亲戚拜年，一进门就先趴在地上磕几个头，然后外爷外婆舅舅才给你"压岁钱"。后来，磕头旧习俗取掉了，但小字辈给长辈拜年问好是少不了的。从"压岁钱"的"起源"和实质看，长辈给晚辈发"压岁钱"，只是图个吉利，也是一个象征，几枚铜钱，一根红线，就把长辈对晚辈的祝福吉祥的心愿全寄托进去了。但是，这个乞福纳祥的民间习俗，发展到商品经济的今天，却完全走了样，变了味，没有过去那种祥和喜庆的本意，却充满了无奈、苦涩甚至赤裸裸的交易和功利。

    一是，发"压岁钱"成了一种时尚一种精神经济负担。

    现在的"压岁钱"一方面发放面广，另一方面数额越来越大。过去，发"压岁钱"一般仅局限在自己家里和已亲小孩。现在不一样了，享受"压岁钱"对象的内涵和外延扩大了，不论是家里来的小孩，还是去亲戚家的小孩，或是街道上碰见朋友或熟人的小孩，只要见了都要给发"压岁钱"。在城市，50元100元的"压岁钱"已经拿不出手，即就是在农村，给小孩子发三五十块钱的"压岁钱"也会被人笑话。因此，人们在春节前准备鸡鸭鱼肉的同时，还要准备一笔甚至一大笔崭新的现金作"压岁钱"。这种情况对于大多数工薪阶层来说，实在是一笔沉重的经济负担。有朋友说，过年有钱了吃好一点，没有钱了吃差一点，这都无所谓，但这"压岁钱"却是"硬头货"。正月过年期间，见了晚辈小孩，不要说不给发"压岁钱"，就是发的少了也特没面子，甚至会被那些发放对象都看不起。这样下来，一般人过一个年没有两三千元甚至更多的现钞发"压岁钱"是玩不下来的。现在，人们普遍感到，亲朋好友的孩子结婚、老人去世等人情债使人应付不过来，但这些都没有春节"压岁钱"来得这样集中。有的人为了应付"压岁钱"这一人情开支，不得不早早就勒紧裤带，甚至拉下债务。"压岁钱"变味的另一种现象， 即"压岁钱"成了一些人行贿受贿的机会和借口。在贿赂大行其道的情况下，一些有求于人者，利用春节拜年的机会，给那些有权者的儿孙们以发"压岁钱"为名，成千上万的往这些小孩子的兜里送。送者收者彼此心知肚明，权钱交易通过"压岁钱"在孩子身上取得了成功，祝福吉祥的春节文化被注入了消极的内容。

    "压岁钱"的变味，一是加大了人们的春节开支，给大多数人经济和心理上造成了负担；二是为行贿受贿等不正之风创造了条件，毒化了社会风气；三是滋长了正在学习做人阶段的小孩子向钱看的不良习惯，会对下一代的健康成长产生严重影响。因此，我们呼吁，还"压岁钱"文化喜庆的本来意义，让大多数人不为筹集"压岁钱"而发愁，让孩子们在正常的喜庆文化下健康成长，让每一个发"压岁钱"的和每一个接受"压岁钱"的人都真正坦然、真正高兴!2006.1.28