1937年卢沟桥事变之后，红军改编为八路军开赴抗日前线。党中央和毛泽东在鲁迅师范学校附设了干部子弟小学班，招收干部子女和烈士遗孤。苏维埃政府教育部长兼鲁迅师范学校校长徐特立精心安排和照料这些小学生的生活和学习。

　　第二年1月，陕甘宁边区政府在延安市孤魂沟创办了延安干部子弟学校，把鲁 师干小班的学生转入该校学习。后因校舍、师资、设备困难，边区教育厅决定将延安干部子弟学校同延安完小（原为群众子弟小学）合并，改为鲁迅小学，校址在延安老城城隍庙内，干部子弟班的学生一度增加到百余人。毛泽东先后把侄女毛远志和侄子毛华初送进鲁迅小学学习。

　　毛远志是毛泽民和王淑兰的女儿，从小跟母亲在湖南老家坚持革命活动，坐牢、打工、颠沛流离。1937年国共合作后，经八路军驻长沙办事处安排，同表姐章淼洪于1938年3月底到延安，当晚毛泽东在凤凰山麓的窑洞里会见了她们，远志提出要上抗大学习，毛泽东见她还不识字，就说服她：“你应该先补习基础文化，有了一定的文化，再去抗大或别处学习。”毛泽东随即提笔给军委参谋长滕代远写了封信，请他送远志去鲁迅小学读书。这样远志就到鲁迅小学上学了。

　　暑假期间，鲁迅小学组织一些干部子弟去看望中央领导同志，让远志当队长。有的同学当面向毛泽东提出要求，让送他们到苏联去学习。毛泽东耐心地向同学们解释说：“苏联现在正在搞建设，不能给他们添麻烦。另外你们年龄还小，在边区学习也很好嘛。等你们长大了，学习有了好成绩再说吧。”毛泽东鼓励同学们要好好学习，好好劳动，要为父母争光。临走时，毛泽东取出一桶饼干交给远志，让抱回去分给同学们吃。

　　王淑兰收养的烈士遗孤毛华初，1938年7月从韶山来到延安见到伯伯毛泽东后，他说：“妈妈讲这里有书读。”毛泽东说：“这里是有书读，但敌人不让我们平平安安地读书。还要打仗，日本帝国主义的飞机随时可能来轰炸延安，要躲飞机，要跑路。这里住的是窑洞，吃的是小米和窝窝头。你都吃得消吗？”华初毫不犹豫地回答道：“我不怕苦，我讨过米，跟妈妈坐过牢，又给地主放过牛，砍过柴，什么苦都吃过。这些苦我吃得消！”毛泽东听后高兴而又风趣地说：“哟！原来你吃过苦，那就打收条留下来吧。”华初激动不已。继而毛泽东严肃地说：“不过，要记住，你过去吃的是旧社会的苦，地主压迫农民的苦，那是阶级苦。从今天起，你就要为革命吃苦了，为解放劳苦大众而吃苦了。你要知道，革命是一件艰难的苦差使，要经过艰苦奋斗，才能取得胜利。你今后学习也好，将来工作也好，都要吃苦在先。一个革命队伍的同志，能做到吃苦在先，享受在后，是一种美德，是共产主义的精神，你要学会为革命而吃苦。”华初刚到延安，就由伯父毛泽东给他上了一堂生动深刻的政治教育课，他走进了鲁迅小学，同妹妹远志一起上学。华初、远志学习非常刻苦，用了一年多时间补习完小学课程。　　1938年4月，毛泽东曾为鲁迅小学的毕业生作了重要的题词：“学习之后，就要工作。工作之中，还要学习。学习与工作，都是为着一个总的目的——打倒帝国主义及其跟随势力，建立自由平等的新中国与新世界。”毛泽东的光辉题词，指引着青年们朝着宏伟的革命目标英勇奋斗。1939年6月10日，毛泽东在延安高干会上的报告中充分肯定了鲁迅小学的成绩。

　　1939年9月8日，日寇飞机46架次轮番轰炸延安，边区政府命令各单位疏散转移。鲁迅小学合并进边区中学，成为边中小学部，疏散到安塞吊儿沟。1938年11月边区政府创建的战时儿童保育院疏散到安塞白家坪后新建校舍，因边中已合并为师范，所以小学部迁入保育院，改名陕甘宁边区儿童保育院小学，简称保小。1940年保小迁回延安，1945年在宝塔山下又建立了边区第二保育小学。

　　1948年4月延安光复后，一保小的第一路从山西返回延安复课。1949年西安解放后，一保小迁西安南郊，改名西北保育小学。以后发展成为西安市第37中学，再后易名西安育才学校。

　　留在延安的一、二保小师生，学校经过多次整合，1949年冬改名延安保育小学，1956年春迁老城南门口，改名延师附小，1975年改名延安市南门坡小学，1985年易名延安育才学校。

　　一保小的第二路改名延安保小后，过黄河，越太行，于1947年7月到河北武安县阳邑镇复课。1948年7月1日与行知、光明小学合并，建立华北育才小学，1949年8月搬进北京先农坛，1950年秋改名北京育才小学。以后增招初、高中班，改名北京育才学校。

　　抗战初起时在毛泽东关怀下建立的鲁迅小学，经过六七十年历史的沧桑巨变，在延安、西安、北京发展成为三所育才学校，为中国教育事业的发展作出了巨大的贡献。